اللعاب هو أول العصارات الهضمية التي تتعامل مع الطعام، كما أنه سائل شفاف عديم اللون لزج يميل تفاعله قليلاً إلى الحموضة، ولكنه بمجرد افرازه يفقد ما به من ثاني أكسيد الكربون فيصير قاعدياً مما يؤدى إلى ترسيب املاح الكالسيوم التي تتجمع بين اللثة والاسنان مكونة طبقة صلبة وهي ما يطلق عليه “الجير” وإذا أهمل تنظيف الفم فإنه تنمو الجراثيم على تلك الطبقة مما يؤدى إلى تقيح اللثة أو تسوس الاسنان.