معلومة

حين ترى السحابة تحسبها خفيفة المنظر، لكن وزنها قد يبلغ نحو نصف مليون كيلوغرام، فهي تحمل مليارات القطرات الدقيقة من الماء، أو بلورات الثلج المعلقة في الهواء، وفقا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ودراسات فيزياء الغلاف الجوي. يستند هذا التقدير إلى حسابات كمية الماء في كل متر مكعب من السحابة، وترى القياسات العلمية أن في كل متر مكعب من السحابة نصف غرام من الماء، ومع ذلك فإن سحابة ركامية متوسطة بحجم كيلومتر مكعب واحد قد تضم مئات آلاف الكيلوغرامات من الماء. يبقى هذا الوزن الهائل معلقا بفعل التيارات الهوائية الصاعدة، وبطء سرعة سقوط القطرات، مما يمنع السحابة من الهطول دفعة واحدة.