صنع المصريون القدماء الزوارق منذ نحو ٥٠٠٠ سنة. كانوا يحزمون معاً حزماً من قصب البردي الذي ينمو على ضفاف نهر النيل، والذي كان خفيفاً كفاية كي يطفو. كان لذلك القصب منافع أخرى أيضاً، مثل صنع الحبال، وأوائل صحائف الورق.