الزلزال عبارة عن توتر أو انزلاق يحدث في طبقات الأرض ينتج عنه تصدع وتشقق واهتزاز أرضي، ونتيجة هذا الاهتزاز يحدث خراب كبير في المدن، وتقاس قوة الزلزال بمؤشر ريختر من ١ الى ١٠، وأقوى الزلازل التي تم تسجيلها في التاريخ هو زلزال تشيلي الذي حدث عام ١٩٦٠ وبلغت قوته ٩.٥ على مقياس ريختر.