مبدأ عدم الاستخدام أولاً
أي أن بكين تتعهد بعدم استخدام السلاح النووي إلا رداً على هجوم نووي تتعرض له. هذا المبدأ تعلنه الصين منذ أول تجربة نووية عام ١٩٦٤، وتؤكد التزامها به في كل وثائقها الرسمية.

الردع النووي الأدنى
يعبر هذا المفهوم عن امتلاك عدد محدود من الرؤوس النووية يكفي لتنفيذ ضربة انتقامية مدمرة دون الدخول في سباق تسلح عددي مع الولايات المتحدة أو روسيا. الهدف هو جعل أي هجوم نووي ضدها مكلفاً وغير عقلاني.

القدرة على الضربة الثانية
أي القدرة على الرد النووي حتى بعد التعرض لهجوم مفاجئ. لذلك تعمل على تنويع وسائل الإطلاق من البر والبحر والجو، وتعزيز بقاء قواتها النووية في أي سيناريو حرب.