تتربع فنزويلا على عرش النفط العالمي باحتياطي هائل يبلغ ٣٠٣ مليارات برميل، ما يمنحها حصة الـ ١٨% من ثروة الكوكب، لتتجاوز بذلك أرقام المملكة العربية السعودية. غير أن هذه الثروة الضخمة لا تجد طريقا إلى الأسواق، فبينما يتدفق النفط السعودي بمعدل ١٠ ملايين برميل يوميا، تكافح صادرات فنزويلا بالكاد لتتخطى عتبة المليون. المفارقة بدأت منذ عام ٢٠١٠؛ ففي الوقت الذي أعلنت فيه كاراكاس عن قفزة "مليارية" فاجأت العالم برفع احتياطياتها من ٧٧ إلى ٣٠٠ مليار برميل، دخل إنتاجها الفعلي نفقاً من التراجع المستمر، هابطاً من ذروة الـ ٣ ملايين برميل إلى حدود المليون الواحد في سبتمبر ٢٠٢٥.