حيوان يقف صامتاً بلا أسنان، له أنف طويل ولسان أشبه بسوط حي يلتهم في يوم واحد مدينة من الحشرات. لا يطارد آكل النمل العملاق فريسته ولا يمضغها، لكنه يبتلع ٣٠ ألف حشرة يومياً، بحركات سريعة لا تكاد ترى، في مشهد يبدو هادئاً، لكنه من أكثر أنماط الافتراس كثافة في عالم الحيوان. لنتعرف أكثر على هذا الحيوان المميز..
٣٠ ألف حشرة في اليوم
يتغذى آكل النمل العملاق أساسا على النمل والنمل الأبيض، ويعد من أشرس مفترسات الحشرات الصغيرة في البرية. يقدر علماء الأحياء أنه قادر على ابتلاع ٣٠ إلى ٣٥ ألف حشرة يومياً، أكثرها من النمل والنمل الأبيض. وليست له أسنان للتقطيع والمضغ، لذا يستخدم لسانه اللزج الطويل، لالتقاط الحشرات في أعشاشها.
لص لا يهاجمه الجنود
يقضي هذا الحيوان معظم وقته في طلب الأعشاش، ويمضي مدة قصيرة في كل عش، ثم ينتقل إلى غيره، مما يسمح له بأكل كثير من الحشرات، من دون أن يهاجمه الجنود من النمل أو النمل الأبيض.
كيف يلتقط طعامه بهذا العدد؟
لسان طويل مرن يبلغ طوله أكثر من ٦٠ سنتيمترا، ويحركه ١٠٠-١٥٠ مرة في الدقيقة في الأعشاش. بلا أسنان: تثبت عصارة اللسان اللزجة الحشرات، ثم يدفع اللسان إلى داخل الحلق لابتلاع الطعام. زيارات كثيرة للأعشاش: قد يزور نحو ٢٠٠ عش يوميا، ويأكل جزءا من طعامه في كل عش.
لماذا يحتاج إلى كل هذا الطعام؟
يحتاج آكل النمل إلى أكل أعداد هائلة لاكتساب ما يكفي من الطاقة للحياة والتحرك، لأن نظامه الغذائي فقير من ناحية الطاقة، فسعرات الحشرات الصغيرة قليلة.
