الخفافيش هي الثدييات الوحيدة القادرة على الطيران، وهناك نحو ۱۰۰۰ نوع من الخفافيش (أي نحو خمس عدد الثدييات كلها) ويعيش معظمها في الغابات الاستوائية. وهى حيوانات صغيرة تحلق بلا صوت ليلا لتتعقب الحشرات الطائرة. وهناك خفافيش أكبر حجمًا وأقوى وهي تقوم بقنص الأسماك والطيور الصغيرة والبوم. وتستريح معظم الخفافيش نهارًا في الأماكن المظلمة الأمنة، كالكهوف والأشجار المجوفة وأسقف المباني.
صرخات في الليل
تهتدى أغلب الخفافيش إلى طريقها في الظلام مستخدمة عيونها وآذانها. وتصدر الخفافيش أصواتاً مرتفعة التردد فتنعكس من على سطح الأشياء القريبة على هيئة صدى الصوت، وتلتقط أذان الخفافيش تلك الأصداء وتحللها لتعرف منها مواقع تلك الأشياء التي قد يصل حجمها إلى بعوضة صغيرة.
خفافيش الفاكهة
هناك نحو ۱۹۰ نوعا من الخفافيش آكلة الفاكهة، وتسمى «الثعالب الطائرة» نظرا للشبه بين أنفها الممتد وأنف الثعالب. وهي تأكل الفاكهة والحبوب والثمار وتمتص رحيق النباتات، وبذلك تعد من الآفات التي تدمر المحاصيل الحقلية.
الخفافيش تجثم
تستقر الخفافيش عادة أو تجثم نهارًا في مجموعات وهي تتعلق من أرجلها ورؤوسها إلى أسفل، بينما تحيط أجسادها بالجناحين . وجناحا الخفاش هما بمثابة (الذراعين) وهما مصممان للطيران، ومكونان من أغشية خفيفة ورقيقة ومتينة في الوقت نفسه ويمسك بتلك الأغشية عظام الأصابع الطويلة للغاية.
يا للعجب !
للخفافيش عضلات قوية تساعدها على تحريك جناحيها، ويستطيع البعض الطيران بسرعات تزيد على ٥٠ كيلو مترا في الساعة.
صندوق الكلمات
- الصدى: هو الصوت الذي يرتد أو ينعكس من على شيء ما.
- الغشاء: هو طبقة رقيقة من مادة تشبه الجلد وهى توجد على جسم الحيوان أو النبات أو داخل الجسم.
