أول مجهر (ميكروسكوب) في التاربخ لرؤية الأحياء الدقيقة اخترعه العالم الهولندي أنتون فان لوفنهوك وذلك عام ١٦٦٨، تكون المجهر من عدسة محدبة صغيرة استطاعت تكبير ٢٠٠ مرة للحجم الأصلي، وكان طول هذا المجهر حوالي ١٠ سنتيمترات فقط، ومن الجدير بالذكر أن لوفنهوك أول من اكتشف البكتيريا بواسطة مجهره.