الفرقاط العظيم طائر كبير الحجم من رتبة البجعيات. يكثر وجوده على الشواطئ والجزر الواقعة في المناطق الدافئة على المحيط الأطلسي والبحر الكاريبي وشرق الباسيفيك من المكسيك حتى الإكوادور. يمتاز الذكر البالغ بلون أسود لماع من جهة الظهر وبلون أسود باهت من الجهة السفلى ويكتسب في موسم التزاوج لونا أحمر غامقاً أو برتقالياً براقاً على الجراب الموجود على الحلق والقابل للتمدد. أما الأنثى فإنها تتميز بامتلاكها لصدر وجوانب بيضاء اللون. أما الطيور الصغيرة فلها رأس أبيض يبلغ طوله ١٠٢ سم ويتراوح طول جناحيه منشورين من ١.٨ إلى ٢.١ متر. يقتات هذا الطائر بالأسماك التي يلتقطها من الطيور الأخرى، أو تلك التي يمسكها، كما أنه يلتقط الأسماك الميتة الطافية على سطح الماء.