كانت لعبة البولينغ بالأساس تستعمل تسع قوارير خشبية، وبشكل قناني خشبية توضع بالصف وتقذف بالكرة، وصُدّرت الى الولايات المتحدة من المانيا في أوائل القرن السابع عشر، وفي سنة ١٨٤١ قررت سلطات ولاية كونيتكت منع هذه اللعبة، وحذت بعض الولايات حذوها. ومع الوقت أضيفت قارورة عاشرة، لكي يشكل ذلك منفذاً لخرق القانون، ولكن هناك دلائل تشير الى ان القوارير العشرة كانت شائعة الاستعمال في بعض نواحي إنجلترا منذ ما يزيد على ٣٠٠ عام، وأول هيئة تولت وضع قوانين اللعبة البوينغ بصورة رسمية كان مؤتمر البولينغ الأميركي الذي اجتمع في نيويورك في عام ١٨٩٥.