يصنف الضبع في فئة تسمى بالقمامات، وتعمل على نظافة البيئة لأنها تتغذى من بقايا الحيوانات الميتة التي تركتها السباع والنمور. وأحيانا تقتل فرائسها بنفسها، وتنشط الضباع ليلا فتخرج في جماعات للبحث عن الطعام وتصدر صوتا يشبه القهقهة عندما تجده. أما في النهار فيلجأ الضبع إلى جحر أو يربض بين الصخور والضبع بحجم الكلب الكبير، ورجلاه الأماميتان أطول من الخلفيتين. ويتميز بقوة الرقبة والفكين.