الترانزستورات عبارة عن مفاتيح صغيرة جداً مصنوعة من مواد تسمى نصف نواقل ومن بينها الجيرانيوم والسيليكون. وما يميزها أن قدرتها على توصيل الكهرباء تتغير بسرعة عندما ترتفع حرارتها. ويمكن استخدام الترانزستورات للتحكم بتيار كهربائي بطرق عدة، مثل تضخيمه أو تشغيله وإطفائه.