الهرطقة هي كلمة يونانية ومعناها (اختيار رأي) وتعني تغير في عقيدة الشخص المستقرة بإدخال أشياء جديدة عليها أو إنكار أجزاء أساسية منها ونشأت هذه الكلمة في المسيحية ولكنها تنطبق على مختلف العقائد والملل، وفي الإسلام تستخدم كلمة البدعة أو الزندقة لتعطي نفس المفهوم.