يعرف فن البونساي بأنه فن غرس الأشجار داخل أوان صغيرة وفق شروط وقواعد خاصة بهذا الفن لتكون لنا بالمحصلة شجيرات صغيرة الحجم لا يتجاوز طولها الستين سنتمتراً. ظهر هذا الفن لأول مرة في شرق آسيا وتحديداً في الصين لينتقل فيما بعد الى اليابان في القرن الثاني عشر، والغاية من انبات هذه النباتات بهذا الحجم هو غاية جمالية في الأساس كما أن تلك الشجيرات عند بعض الشعوب ذات ارتباطات وثيقة بطقوس دينية وأخرى نفسية. يعتقد الكثير من الناس عند مشاهدة شجيرات البونساي أنها شجيرات من نوع خاص بسبب شكلها وصغر حجمها، لكن في حقيقة الأمر أن هذه النباتات ما هي إلا ألياف ولباب أشجار الغابات كالقيقب والدردار والأرز، حيث يتم اخذ الياف تلك الأشجار ولبابها وزراعتها في أوان صغيرة الحجم ذات أشكال وألوان خاصة، ومن ثم يتم تقليم تلك الشجيرات واقتصاص فروعها وأغصانها وربطها بواسطة اسلاك ليتم إجبارها على النمو باتجاه محدد وشكل محدد. تحتاج أشجار البونساي الى اهتمام بالغ من حيث المكملات الغذائية وكمية السقي وعدد مراته بالإضافة الى درجة الحرارة والضوء لكي تبقى محافظة على نضارتها وجمالها الذي عرفت به.