يعرف طائر القطرس بحجمه الضخم جداً وجناحيه الكبيرين حيث يمتدان لأكثر من ثلاثة أمتار، ويتميز بمقدرته على التحليق عالياً والمسافات طويلة جدا وعادة ما يطير فوق السفن ويرافقها في البحار، ويمتلك رأساً وعنقاً كبيراً مع منقار طويل يساعده في تناول وجباته من السمك والحبار، ويصل وزنه الى ١٠ كغم تقريبا. تضع انثى القطرس بيضة واحدة والتي يصل وزنها الى حوالي نصف كيلوغرام.