تأسست جماعة "فرسان الهيكل" عام ١١١٨ ميلادية، لحماية الحجاج المسيحيين في رحلتهم الى الأراضي المقدسة خلال الحروب الصليبية. تعهّد أعضاء الجماعة بعيش حياة من العفة والامتناع عن لعب القمار وشرب الكحول واتخذوا جبل الهيكل في القدس مقراً لهم كما اشتهروا إلى جانب براعتهم العسكرية بأنهم من أكثر القوى ثراء ونفوذاً في أوروبا.