الأسبستوس مجموعة معادن ليفية تتكون طبيعيا، وهي مواد مسرطنة بالنسبة للبشر، وهي عبارة عن مجموعة من ٦ ألياف معدنية طبيعية. وتشتهر هذه الألياف بقوتها وخصائصها المقاومة للحريق والمواد الكيميائية وتشير تقديرات منظمة الصحة العالمية إلى أن أكثر من ١٠٧ آلاف نسمة يقضون نحبهم كل عام بسبب نتيجة التعرض لتلك المادة في أماكن عملهم.