وصفت القاهرة بأنها كانت عاصمة المشرق سياسيا ودينيا وثقافيا قبل ألف عام تقريبا، وقد تميزت بيئة مصر بالاحتواء عبر العصور. فكانت الملاذ الآمن الذي فر إليه الناس من شرق العالم وغربه في زمن المماليك والأيوبيين، فاستقبلت الفارين من الأندلس بعد سقوطها، والهاربين من بغداد وحلب بعد اجتياح المغول.