عام ١٣٤٧ للميلاد قرر المغول بقيادة جانبيك خان مهاجمة أوروبا بدءاً بمدينة كافا الواقعة في شبه جزيرة القرم، وكانت المدينة محصنة بأسوار قوية منعتهم من اقتحامها، ففرضوا عليها حصاراً، وخلال ذلك انتشر مرض غامض بين الجنود تسبب في حمى شديدة ودمامل ورائحة كريهة، وهو ما أدى إلى انهيار صفوفهم، وقبل انسحابهم قاموا بقذف جثث المصابين داخل المدينة باستخدام المنجنيق، في محاولة لنشر المرض بين السكان، وبالفعل تفشى الوباء داخل كافا، فهرب بعض السكان عبر البحر، مما ساهم في انتقال المرض إلى أوروبا، ليعرف لاحقاً باسم الطاعون الأسود الذي قضى على نحو ثلث سكان القارة خلال سنوات قليلة.