برنامج أبولو بدأ عام ١٩٦١ بهدف إرسال إنسان إلى القمر في إطار التنافس مع الاتحاد السوفيتي، ومر بعدة مراحل تضمنت رحلات اختبار ومهام مدارية أبرزها أبولو ٨ عام ١٩٦٨ التي دارت حول القمر، ثم تحققت اللحظة التاريخية في ٢٠ يوليو ١٩٦٩ مع أبولو ١١ عندما هبط نيل أرمسترونغ وباز ألدرين على سطح القمر، وواجه البرنامج مخاطر كبيرة مثل حادثة أبولو ١٣ التي كادت تنتهي بكارثة قبل إنقاذ الطاقم، واستمر حتى عام ١٩٧٢ مع أبولو ١٧ التي كانت آخر مهمة مأهولة إلى القمر، ليبقى البرنامج علامة فارقة في تاريخ استكشاف الفضاء.