المكارثية تشير إلى مرحلة في خمسينيات القرن ٢٠ في الولايات المتحدة اتسمت بالخوف من الشيوعية والتشدد في ملاحقة المشتبه بهم، وسميت نسبة إلى السيناتور جوزيف مكارثي الذي قاد حملة اتهامات واسعة داخل الحكومة والمؤسسات الثقافية، حيث استدعي العديد من الموظفين والفنانين للتحقيق واتهموا دون أدلة كافية، ما أدى إلى فقدان وظائفهم وتشويه سمعتهم، كما ظهرت القوائم السوداء خاصة في هوليوود، وانتهت هذه الفترة بعد إدانة مكارثي عام ١٩٥٤ بتهمة إساءة استخدام السلطة لتبقى مثالاً على تأثير الخوف السياسي على الحريات.