هناك نوعين من الفيل الإفريقي، وهو فيل السافانا الإفريقي وهو فيل ضخم ذو أنياب معقوفة، ويفضل المناطق البرية المفتوحة. والنوع الآخر فيل الغابات الإفريقي، وهو أصغر قليلاً في الحجم من فيل السافانا ويتمتع بأنياب عاجية أكثر استقامة، وهو يميل الى الإقامة في الأرض الكثيفة الأشجار، وحيث إنهما نوعان مختلفان فإنهما لا يمكن أن يتناسلا مع بعضهما البعض.