يُعد السيف من أقدم الأسلحة التي صُنعت خصيصاً للقتال، حيث ظهرت بداياته نحو عام ٣٥٠٠ قبل الميلاد عندما اكتشف الإنسان إمكانية صهر النحاس وخلطه بعناصر مثل القصدير أو الزرنيخ لتشكيل أدوات حادة، وقد عُثر على أول النماذج في تركيا بطول يتراوح بين ٤٥ و٦٠ سنتيمتراً، ومع تطور المعرفة المعدنية استخدم الحثيون الحديد بين عامي ١٥٠٠ و١٢٠٠ قبل الميلاد لصناعة سيوف أكثر قوة، رغم معاناتها من الانثناء، ثم نجح الحرفيون لاحقاً في تطوير الفولاذ خلال الألفية الأولى قبل الميلاد لإنتاج شفرات أكثر صلابة وقدرة على اختراق الدروع، وقد طور الرومان سيف “الغلاديوس” الذي لعب دوراً كبيراً في انتصاراتهم، تلاه سيف “السباثا” الذي أصبح نموذجاً مؤثراً في صناعة السيوف لاحقاً.