البَطْرُس: جنس من الطيور البحرية العملاقة التي تنتشر عبر جميع المحيطات العالمية تقريبًا، باستثناء مناطق المحيط الأطلسي الشمالي. يُعد البطرس الجوال أو التائه، المقيم في مياه البحار الجنوبية، أبرز أنواعه وأكثرها شهرة، إذ يتسم بكسائه الأبيض الناصع الذي تتباين معه أجنحته وذيله بلون داكن، ويمتاز بمدى جناحين مذهل قد يصل إلى ٣.٥ متر، بالإضافة إلى منقار طويل مدبب وقوي للغاية. يتجلى سلوكه في قدرته على متابعة السفن لعدة أيام متواصلة دون الحاجة الملحة للراحة، معتمدًا في غذائه على ما يُلقى من فضلات الطعام، أو صيد الأسماك والحبار. يقتصر وجوده على اليابسة على فترة التوالد فقط، حيث تتجمع آلاف منه في مستعمرات ضخمة على الجزر النائية. تضع الأنثى بيضة واحدة بيضاء اللون تتخللها بقع بنية، إما مباشرة على أرض عارية أو ضمن عش بسيط مسطح، وبعد فترة حضانة تستغرق حوالي ٨١ يومًا، يفقس الصغير بلون داكن ويغطيه زغب كثيف. لطالما ارتبط هذا الطائر في معتقدات البحارة القديمة بالحظ السيئ، وهو ما وثقه الشاعر صمويل تايلور كولريدج ببراعة في قصيدته الملحمية الشهيرة "الملاح العتيق".
معلمة maalama.com
