رأس الغول: نجم متألق في كوكبة برشاوس، يحتل المرتبة الثانية من حيث السطوع الظاهري ضمن نجومها، ويقع على بعد يناهز مئة سنة ضوئية من كوكب الأرض. يُصنف هذا الجرم السماوي ضمن فئة النجوم الثنائية الكسوفية، وهو نظام معقد يتألف من نجمتين تدور إحداهما حول الأخرى في مدارات متقاربة، مما يؤدي إلى حجب متناوب لضوء إحداهما بفعل رفيقتها، وينجم عن هذا التفاعل الدوري تذبذب ملحوظ في شدة لمعان النظام الكلي كما يُرصد من منظور أرضي. يمكن للعين المجردة تمييز هذا التغير في التألق بوضوح، حيث يفقد النجم ما يقارب ثلثي سطوعه المعتاد، البالغ ٢.٣ قدر ظاهري، خلال فترة تمتد لخمس ساعات تقريباً كل ثلاثة أيام، ليعود بعدها إلى إشراقه الأصلي. تُقدر المسافة الفاصلة بين مركزي النجمتين بنحو أحد عشر مليون كيلومتر، وتبلغ درجة حرارة سطح النجمة الأكثر سطوعاً حوالي ١٢,٠٠٠ درجة مئوية، بينما لا تتجاوز حرارة رفيقتها الأقل ضياءً ثلث هذه الدرجة. يضم نظام رأس الغول أيضاً نجماً ثالثاً، يبعد مسافة أكبر، ويدور حول الزوج النجمي الأساسي، إلا أنه لا يؤدي دوراً فعالاً في ظواهر الكسوف المرصودة.
معلمة maalama.com
