عندما يدخل الفيروس إلى الجسم ويحاول غزو الخلايا، تبدأ معركة دقيقة بينه وبين الجهاز الخلوي، إذ يلتصق الفيروس بسطح الخلية ويخدعها حتى تسمح له بالدخول، لكن الخلية سرعان ما تتعرف إلى وجوده وتبدأ بتفكيكه، ثم تعرض أجزاء منه على سطحها لتحذير الخلايا المجاورة، فتتحفز آليات الدفاع التي تشمل إنتاج الأجسام المضادة، وهي بروتينات تتكون بناء على تعليمات مخزنة في الحمض النووي داخل النواة، ثم تُنقل هذه التعليمات إلى الريبوسومات لصناعة الأجسام المضادة قبل أن تُرسل إلى خارج الخلية لمهاجمة الفيروس، وتحتاج هذه العمليات كلها إلى طاقة توفرها الميتوكوندريا، مما يبين أن مقاومة العدوى تعتمد على تعاون معقد بين مكونات الخلية المختلفة للحفاظ على صحة الجسم.