حوالي ٦٠٠ قبل الميلاد، كان الناس يتبادلون السلع باستخدام قطع من المعادن الثمينة، لكنه كان من السهل الغش في وزن أو نقاء المعدن، ما تسبب بمشكلات كثيرة للتجار لأن عليهم فحص كل قطعة قبل قبولها. في ذلك الوقت ظهرت فكرة جديدة لدى الليديين (أحد الشعوب في غرب تركيا)، فقد قاموا بتوحيد وزن وجودة القطع المعدنية، ثم وضعوا عليها ختم الملك ليضمن الناس قيمتها، وهكذا وُلدت أول العملات المعدنية في التاريخ.