تسمية ولاية كنتاكي الأمريكية مشتقة من لغة قبيلة "وياندوت" إحدى قبائل الهنود الحمر، الإسم الأصلي كان "كاه تن تاه تيه" ويعني "أرض الغد" أو "أرض المروج". وتلقب كنتاكي بإسم "ولاية الأعشاب الزرقاء" وهي تشتهر بتربية الخيول الأصيلة، وتحتل المرتبة الأولى بالولايات المتحدة في إنتاج الفحم. كما يوجد فيها مقر "فورت نوكس" الحصين الذي تحتفظ الولايات المتحدة فيه بمخزونها من الذهب والسبائك. ويوجد فيها أيضاً كهف هائل الاتساع يعتبر من عجائب الطبيعة. من بين أشهر الشخصيات التي أنجبتها هذه الولاية الرئيس أبراهام لنكولن، ومحمد علي كلاي.