عندما يثور بركان، تنطلق منه كميات من الرماد والغازات في الهواء، وتصل الى الطبقات السفلى من الغلاف الجوي، ثم تتجمع مع سواها من الغازات الناتجة عن عمليات الاحتراق الأخرى، وبذلك ترتفع نسبة تلوث الهواء.