أول محاولة أمريكية لاستكشاف القمر تمت في ١٧ أغسطس ١٩٥٨، ولكنها منيت بالفشل لأن الصاروخ انفجر بعد ٧٧ ثانية من إطلاقه على ارتفاع ٢٠ كيلومتراً.