إن الصياح بالنسبة للحيوانات هو وسيلة للتعرف، ففي المناطق الجليدية يمكن لعائلة من طيور البطريق أن تلم شملها وسط آلاف الطيور الأخرى بفضل أصواتها. ومن نوع لآخر هناك أسماء خاصة بكل صيحة فالقطة تموء، والكلب ينبح، والحمار ينهق، والبومة تنوح، والعصفور يغرد، والأسد يزأر. وهناك بعض الحيوانات التي لا تصيح ولا يحدث لها ذلك إلا نادراً عندما تشعر بالخوف على سبيل المثال ورغم ذلك فقد أعطى لها اسم حتى لو كان ذلك لا يحدث إلا مرة أو مرتين طوال حياتها. إن الصياح هو وسيلة الاتصال بين الحيوانات على مسافات بعيدة وعند بعض الحيوانات تعتبر المسافات هامة جداً وهكذا فإن هناك نوع الحيتان الزرقاء تصدر صوتاً حاداً جداً يمكن الاستماع إليه في الماء على بعد مئات الكيلومترات.