عندما ثار بركان بيليه في ٨ مايو ١٩٠٢ ودمر مدينة سانت بيير بجزيرة مارتينيك، لم تكتب النجاة من هذه الكارثة إلا لشخصين فقط، أحدهما كان مجرماً سجيناً ينتظر يوم تنفيد حكم الشنق فيه.