تحدث الحرب التجارية عندما تقرر دولة ما فرض رسوم على الواردات، يتبعها رد من الأطراف الأخرى وفق أشكال مماثلة من الحمائية التجارية. عادةً ما تبرر الدولة التي أشعلت شرارة الحرب فرض الرسوم بحماية الصناعة المحلية وخلق الوظائف.