يقول المؤرخون أن البحث في نشأة وتطور وأصل الألعاب الأوليمبية القديمة التي بدأها الإغريق اليونانيون القدامى قبل الميلاد بمئات السنين أمر صعب، حيث لا وثائق مكتوبة ولا تاريخ مكتوب. لكنهم يجمعون على أن أول ألعاب أوليمبية قد بدأت عام ٧٧٦ قبل الميلاد، وإن كان البعض يقول بأنها بدأت قبل ذلك التاريخ بكثير، لكن التسجيل على الحجر لم يبدأ إلا منذ عام ٧٧٦ ق.م. وكانت "أولمبيا" القريبة من جبل أوليمبوس باليونان القديمة هي مهد الألعاب الأولمبية القديمة التي كانت تقام كل أربع سنوات. كان البرنامج الرياضي للألعاب الأوليمبية القديمة لا يتضمن سوى سباق جري واحد.. واستمر ذلك النظام متبعاً طيلة الألعاب الـ ١٣ الأولى، وكان ذلك السباق يسمى سباق "الإستاديون".. ويُقام في مضمار مستقيم طوله ١٩٢ متراً و ٢٧ سنتيمتراً، ومنه اشتقت كلمة "ستاديوم" الحديثة أي "الملعب"، وكان السباق وتصفياته يُقام في يوم واحد، كان ذلك اليوم الواحد هو كل فترة الألعاب الأولمبية القديمة. أول بطل أوليمبي: في صيف عام ٧٧٦ ق.م، تجمع في ستاد أوليمبيا ٤٠ ألف متفرج لمشاهدة كوربوس وهو يفوز بسباق الإستاديون ليصبح أول فائز في التاريخ الأوليمبي.