تعتمد علاقة الأدوية والبيئة على عدة عوامل منها مكونات الأدوية نفسها وكيفية تصنيعها وتخزينها وتصريفها، بالإضافة الى تأثيرها في البيئة عند استخدامها والتخلص منها.
المشكلة: تعمل معظم الأدوية عن طريق الالتصاق ببروتينات معينة في أجسامنا، وبدلاً من الأدوية المعتادة التي تستخدم جزيئات صغيرة يسعى العلماء لاستكشاف بروتينات صغيرة تسمى "الببتيدات" يمكنها أداء الوظيفة نفسها وبشكل أفضل، لكن تلك الببتيدات هشة وتتفكك وتكافح للوصول الى الخلايا حيث تكون الحاجة إليها، وهي المشكلة التي وجد الباحثون من قسم علوم الحياة بجامعة "باث" حلاً لها.
الحــل: استوحى علماء من جامعة "باث" البريطانية آلية طبيعية دفاعية، تعطي زهرة تسمى "أولدنلانديا أفينيس" الاستوائية قوة خارقة في مواجهة التهديدات، ووظفوها لإنتاج أدوية أفضل وأكثر صداقة للبيئة، عادة ما يكون للبروتينات وخيوط الببتيد بداية ونهاية، وذلك من خلال ربط هذه الأطراف السائبة معاً ومن الممكن إنشاء بروتينات وببتيدات دورية صلبة مما يحسن الحرارة والاستقرار الكيميائي بالإضافة الى تسهيل دخولها الى الخلايا. سخّر العلماء قوة هذه الزهرة الخارقة عن طريق تعديل بكتيريا فيها وإدماجها مع تكنولوجيا إنتاج البروتين البكتيري، وذلك لإنشاء أداة قوية من شأنها أن تساعد صناعة اكتشاف الأدوية والتي تتضمن الآلية الدفاعية التي تستخدمها الزهرة في إنتاج "البروتينات الحلقية" التي تعمل رادعاً للحيوانات المفترسة أو التهديدات.
