في عام ١٩٥٩ عندما استقلت سنغافورة عن الحكم البريطاني، كانت المدينة تعاني أزمة إسكان حادة ولم تكن قادرة على استيعاب كثافتها السكانية المتزايدة. في عام ١٩٦٠ شكّل أول رئيس وزراء لسنغافورة "لي كوان يو" مع حكومته مجلس الإسكان والتنمية أو "إتش دي بي" وهو وكالة إسكان عامة مهمتها بناء وحدات سكن لتأجيرها للفقراء، بحلول عام ١٩٦٥ نجح مجلس الإسكان والتنمية في بناء أكثر من ٥١ ألف شقة موفراً بذلك مساكن بديلة لـ٤٠٠ ألف نسمة وهم ربع عدد السكان آنذاك، بالتالي حل مشكلة عجز المعروض من المساكن. طُلب الى السنغافوريين توفير جزء من رواتبهم ضمن مخطط تديره الدولة يسمى "صندوق الادخار المركزي"، قدّم الصندوق في البداية خدمة معاشات التقاعد ثم في عام ١٩٦٨ سمحت الحكومة باستخدام أموال الصندوق لدفع تكاليف الإسكان مساعدة بذلك مزيداً من الناس على أن يصبحوا ملاّك منازل، بنت الحكومة هناك شققاً نظيفة وجيدة الصيانة ويعيش بها نحو ٨٠% من الأسرة في سنغافورة. كما أن سنغافورة هي أحد البلدان القليلة في العالم التي حققت ملكية المنازل لجميع السكان تقريباً، أكثر من ٩٠% من الأسر في المدينة يمتلكون منازلهم التي يعيشون فيها.