في ٢٣ أكتوبر عام ١٩٥٦، بدأ طلاب الجامعات في بودابست عاصمة المجر الاحتجاج على الهيمنة السوفيتية والنظام الستاليني تضامنا مع حركات مماثلة في بولندا. تدفق عشرات الآلاف من المجريين إلى الشوارع وبحلول المساء تحولت المظاهرة إلى ثورة شاملة ضد الحكومة المجرية والسلطة السوفيتية. شهدت الأيام الخمسة التالية قتالاً بين الشيوعيين ومقاتلي المقاومة، حتى سقوط النظام المفاجئ وانسحاب القوات السوفيتية. بدأ المجريون بتشكيل حكومة جديدة، فقرر الاتحاد السوفيتي التدخل مجددا؛ ودخلت دباباته بودابست في الرابع من نوفمبر. صمد المجريون ستة أيام قبل سحق الثورة، وبدأت الاعتقالات والإعدامات الجماعية، ما دفع نحو ٢٠٠ ألف مجري للفرار إلى النمسا ويوغوسلافيا قبل إغلاق الحدود.