إنديرا غاندي أول امرأة تتولى رئاسة وزراء الهند ولدت عام ١٩١٧ في مدينة الله آباد داخل أسرة سياسية بارزة كان والدها جواهر لال نهرو أول رئيس وزراء للهند بعد الاستقلال، فكبرت وسط أجواء نضالية شكلت وعيها السياسي المبكر ومهدت طريقها نحو الزعامة. تلقت إنديرا تعليمها في معهد سانتينيكيتان، ثم درست العلوم السياسية في سويسرا وأكسفورد، وهناك تزوجت فيروز غاندي عام ١٩٤٢، واعتقلت مع زوجها لنشاطهما المناهض للاستعمار البريطاني فكانت بداياتها السياسية مرتبطة بالنضال من أجل حرية وطنها. تأثرت إنديرا بأفكار مهاتما غاندي ووالدها فتبنت نهج الاعتماد على الذات ومقاومة الانقسام الطائفي عُرفت بصلابتها السياسية وتمسكها بالوحدة، وحافظت على استقلال القرار الهندي وجمعت بين التحالف مع السوفيات والانتماء إلى حركة عدم الانحياز ورفض الاعتراف بـ "إسرائيل". تولت رئاسة الوزراء عام ١٩٦٦ بعد وفاة لال بهادور شاستري، وتمكنت من فرض حضورها القوي في مشهد سياسي يعج بالتنافس وقادت الهند في حربها ضد باكستان عام ١٩٧١، فكان النصر الذي أسفر عن قيام بنغلاديش، لترسخ مكانتها كواحدة من أبرز زعماء الهند المعاصرين. شهدت سنوات حكمها اضطرابات كبرى، خاصة بعد إعلانها حالة الطوارئ عام ١٩٧٥ التي قلصت الحريات وأضعفت شعبيتها وعادت إلى السلطة عام ١٩٨٠، غير أن سياساتها تجاه السيخ فجرت أزمة انتهت بمقتلها برصاص حرسها الشخصي في ٣١ أكتوبر ١٩٨٤.