تحدث العاصفة الشمسية بسبب اطلاق الشمس كم هائل من البروتونات والالكترونات والأيونات والتي تنتقل بسرعة لتصل المجموعة الشمسية كاملة وهي سنة ضوئية واحدة، وهي اشعاعات خطيرة تؤثر في الانسان والمركبات الفضائية، أكبر عاصفة شمسية كانت عام ١٨٥٩ والتي أضاءت كوكب الأرض حتى في الليل المظلم.