المراهقة هي مرحلة انتقالية بين مرحلة الطفولة ومرحلة الشباب التي تتميز بالاعتماد على الأبوين (وعدم النضج) ويرى العلماء أن هذه المرحلة تبدأ في الثانية عشرة من العمر وتستمر حتى بلوغ العام الحادي والعشرين يمر الانسان بمراحل مختلفة: نحو الطفولة، المراهقة، مرحلة الشباب، والشيخوخة. والمراهقة هي مرحلة وسطى بين الطفولة وعهد الصبا أي أنها مرحلة تخطي الطفولة لكن مع عدم الوصول إلى مرحلة النضج الكامل، ونجدها تتكون من ثلاث مراحل: ومرحلة المراهقة تطرأ فيها تغيرات كثيرة متسارعة ومتلاصقة من النمو والتغيرات الجسمانية والفسيولوجية و الاجتماعية وتحديات شخصية في طريق النمو والنضج. تصاحب التغيرات الفسيولوجية أيضا تغيرات نفسية وسلوكية يصاب المراهق بحالة من الشد والتوتر حين يلاحظ التغيرات التي تحدث في جسمه عموما، وحالة من الضياع والقلق فهو لم يعد الطفل الصغير وفي الوقت نفسه لم يكتمل نضجه ويرفض الاعتماد على والديه ويفضل أن ينفصل عنهما في حين أنه لا يكون قادراً على الاستقلالية التامة والاعتماد على نفسه، لذلك يصاب بالعصبية، ويستثار بسهولة لأقل سبب من الأسباب أو يفقد شهيته للطعام ويقل نومه ويكثر سهره، وغالباً ما يتسم سلوك المراهقين بالعنف والغضب والرغبة في الاستقلال.