تعيش الحيوانات على كل شبر من العالم تقريبا. وهي تسبح في المحيطات وتسير أو تعدو عبر الأراضي وتطير في الهواء. وأكبر حيوان يسير على وجه الأرض هو الفيل الإفريقي الذي يبلغ وزنه قرابة وزن جرار زراعي. ويحتاج المرء إلى مجهر (ميكروسكوب) ليرى أصغر الحيوانات.
المجموعات الحيوانية
يمكننا تقسيم الحيوانات إلى مجموعتين رئيسيتين: الفقاريات (التي لها عمود فقري) واللافقاريات (التي ليس لها عمود فقري). وتضم كل مجموعة عدداً كبيراً من أنواع الحيوانات. فهناك مثلاً، دودة الإسكارس (المدورة) والإسفنجيات وكلاهما من اللافقاريات، بينما تنتمي الأسود وطيور البجع إلى نوعين مختلفين من الفقاريات.
جحافل من الحشرات
تشكل الحشرات أكبر مجموعات الحيوانات وهناك ما يزيد على مليون نوع مختلف -منها. وللحشرات البالغة عادة ست أرجل ويستطيع معظمها الطيران.
الأكبر من الجميع
يعد الحوت الأزرق أكبر حيوان على ظهر الأرض، وتزن أنثى الحوت في المتوسط نحو ١٢٠ طناً وتصل في الطول إلى ٢٦ متراً.
يا للعجب !
تعمر بعض السلاحف البرية الكبيرة إلى نحو مائتي عام
