بينما كان العرب قديماً علماء وحكماء ذاع صيتهم في كل مكان، كان الجهل ينتشر في مناطق مختلفة من العالم، وتعشعش الخرافات في عقول أهلها، وكان كثير من هذه الخرافات وخصوصا في الطب، لا يخلو من الطرافة مثل كيفية معالجة الروماتيزم. وهو مرض التهاب مفاصل الجسم، ويبدأ بالتهاب الغشاء الذي يغطي المفصل (كمفصل الركبة)، وقد يصيب الغضروف في المراحل المتقدمة وقديما في إنجلترا كان المريض الفقير يضع حبة بطاطا نيئة في جيبه لتمتص آلام الروماتيزم، أما الغني فكان يستعفف عن وضع البطاطا، ويضع حبة كستناء ولكن شرط أن يشحذها من البائع حتى لو اضطر للتوسل إليه، مهما كان مركزه المالي أو الاجتماعي. أما أمل فقراء جنوب آسيا فيتعلق بروث الحيوانات الذي يُجمع في قطعة قماش تعلق في رقبة المريض اعتقادا منهم أن رائحة الروث تطرد الروماتيزم الذي يهرب تاركا المريض سليما. والأطرف من هذا ما يحدث عند بعض القبائل الأفريقية حيث يجب على المريض أن يلحق بفيل هائج، فتنقطع أنفاسه لكي يقطع شعرة من ذيل الفيل الغاضب ليلفها حول مفصله المصاب.