• الأشعة جمع شعاع وتطلق على الشعاع الصادر من مصادر الطاقة مثل النجوم والمصابيح والحرارة وغيرها وتنتشر الأشعة على شكل موجات وتسير بسرعة عالية جداً في الفضاء وتكون مقاربة السرعة الضوء.

• هناك أنواع كثيرة من الأشعة المنتشرة على الأرض بعضها تشاهده العين المجردة وبعضها لا تستطيع أن تشاهده إلا بواسطة كاميرات حرارية خاصة ومن هذه الأنواع: الأشعة الشمسية، أشعة غاما، الأشعة السينية، الأشعة فوق البنفسجية، الأشعة تحت الحمراء، أشعة الرنين المغناطيسي.

• تستخدم الأشعة في تطبيقات عديدة في الحياة مثل إنتاج الطاقة وفي الصناعات المختلفة وتستخدم طبياً في الكشف عن العديد من الأمراض التي تصيب الإنسان حيث يتم الاستفادة من خصائصها في زيادة التشخيص الصحيح لدى المريض.

• للأشعة مضار عديدة على الإنسان حيث يؤدي التعرض الكثير لها للتورم وحدوث أعراض في المعدة والأمعاء كما تؤدي إلى سقوط الطفل بالنسبة للمرأة الحامل ويمكن أن تؤدي الأشعة إلى الإضرار بالجينات التي تؤثر على الأطفال في المستقبل.