اكتشف الإنسان منذ القديم الصلصال وكيفية تحوله إلى مادة متينة عند حرقه بالنار وانتشرت أساليب صناعة الفخار في أوروبا منذ حوالي ٧٠٠٠ سنة قبل الميلاد واستخدم الصلصال والرمل كمادتين للبناء. ثم كانت طريقة الصقل بالحك لتقليل درجة المسامية. وقد ابتكرت طريقة لزخرفة الفخار في العصر الحجري الحديث عندما استخدمت أنواع مختلفة الألوان من الصلصال الرطب. وحوالي العام ٢٠٠٠ ق.م. تحولت هذه الصناعة من حرفة إلى صناعة متخصصة بعد إدخال استعمال الدولاب والتفنن في التعامل مع الصلصال. وظهرت طريقة جديدة في عهد الإمبراطورية الرومانية لإنتاج الفخار بالجملة، فكانت القوالب إضافة إلى الدولاب. وبعد الميلاد استخدمت الرمال البيضاء المطحونة جيداً ومادة الصودا في صناعة الأوعية لكن كلفتها ارتفعت. ثم كانت تغطية الأوعية قبل حرقها بطبقة من أكسيد الرصاص وأثناء عملية الحرق يتحد الرصاص مع الرمال الموجودة في الصلصال فتتشكل مادة لامعة كالزجاج ترتبط ارتباطاً وثيقاً بسطح الوعاء. وبعدها شاع هذا الأسلوب في أوروبا وآسيا ولا يزال حتى يومنا هذا.