يُقصد بالمناطق المنكوبة تلك التي تتعرض لأضرار كبيرة نتيجة كارثة طبيعية، مثل الفيضانات بحيث تصبح الخسائر المسجلة أكبر من قدرة التدخل العــادي للسلطات المحلية، ما يستدعي تدخلاً أوسع على مستوى الدولة. يتم الإعلان عن منطقة منكوبة عندما تكون الأضرار واسعة وتمس المنازل والبنية التحتية والخدمات الأساسية والأنشطة الاقتصادية، ويكون الهدف من هذا الإعلان الاعتراف -رسميا بحجم الكارثة وفتح المجال أمام إجراءات استثنائية. إعلان المنطقة منكوبة يترتب عنه تعبئة موارد إضافية، وتسريع عمليات الإغاثة، وتخصيص اعتمادات مالية للتعويض وإعادة الإعمار، بما يضمن استجابة أسرع وأكثر تنسيقاً.