كانت قوات الإس إس من أقوى وأخطر التشكيلات في ألمانيا النازية، ولم تكن مجرد قوة عسكرية بل مؤسسة أيديولوجية وأمنية، بدأت عام ١٩٢٥ كحرس شخصي لـ أدولف هتلر، ثم توسعت تحت قيادة هاينريش هيملر لتصبح جهازاً ضخماً متعدد الأدوار، وبرز جناحها العسكري المعروف بـ Waffen-SS الذي شارك في معظم معارك الحرب العالمية الثانية، وبلغ عدد أفراده في ذروة الحرب مئات الآلاف من الجنود المدربين والمجهزين بأسلحة متقدمة مثل الدبابات والمدفعية الثقيلة، وتميزت هذه القوات بالانضباط والقدرة القتالية العالية وكانت تُستخدم في أصعب الجبهات خاصة ضد الجيش الأحمر والقوات الأمريكية، لكن قوتها لم تكن عسكرية فقط بل أيديولوجية أيضاً، حيث كان أفرادها يُختارون وفق معايير عنصرية ويُربّون على الولاء المطلق للنظام النازي، وارتبط اسمها بجرائم حرب واسعة بما في ذلك الإبادة الجماعية وإدارة معسكرات الاعتقال، ومع سقوط برلين عام ١٩٤٥ تم تفكيكها، واعتبرتها محاكمات نورمبرغ منظمة إجرامية مسؤولة عن جرائم ضد الإنسانية.