كان رائدا اختراع السلم الكهربائي "جيمس رينو" و "تشارلز سيبرغر" قد عرض كل منهما تصميماته في هذا الصدد مستقلاً عن الآخر في أوائل العقد الأخير من القرن التاسع عشر. والعام ١٩٠٠ تم تركيب سلالم كهربائية في كلا من باريس ونيويورك. ولكن الطراز الحديث من السلالم الكهربائية لم يظهر سوى العام ١٩٢٠ متضمناً أفضل ما حواه تصميم كل من "رينو" و "سبيرغر".