لم يكن تأسيس الولايات المتحدة عملية سهلة رغم الاتفاق على مبدأ الحرية، إذ نشبت خلافات حادة بين الآباء المؤسسين، خاصة بين توماس جيفرسون وألكسندر هاملتون خلال فترة حكم جورج واشنطن، حيث دعا جيفرسون، بصفته أول وزير خارجية، إلى تعزيز حقوق الأفراد وتقوية الولايات على حساب الحكومة الفيدرالية، متأثراً بخلفيته كمزارع جنوبي، في حين طرح هاملتون، أول وزير للخزانة، رؤية قائمة على إنشاء حكومة مركزية قوية وبنك وطني وفرض تعريفات جمركية لسداد ديون الدولة، وقد أدى هذا التباين إلى صراع سياسي حاد بين الطرفين، كما توترت علاقة جيفرسون مع جون آدامز رغم صداقتهما السابقة بسبب اختلاف توجهاتهما السياسية، حيث دعم آدامز العلاقات مع بريطانيا بينما أيد جيفرسون الثورة الفرنسية، إلا أنهما تصالحا لاحقاً واستمر التواصل بينهما حتى وفاتهما في اليوم نفسه الرابع من يوليو عام ١٨٢٦، وهو يوم الاستقلال الأمريكي.