الزراعة والرعي في عالم النمل!
النمل يحرس حشرات المن أثناء حصولها على غذائها من إحدى الأشجار! في بعض مناطق أمريكا الوسطى، اكتشف العلماء نوعاً غريباً من النمل، يتميز بمهارة عالية في الزراعة، ورعي فصائل من حشرة المن للحصول على رحيقها، مثلما يستفيد البشر من ألبان البقر والجاموس! هذا النوع اسمه "أتا" ويختلف عن سواه بكونه يزرع الفطر ويتغذى به. فكيف يستطيع النمل ممارسة الزراعة؟
يقول العلماء إن النمل المزارع يسير مسافات طويلة، كي يقتطع أجزاء من أوراق الأشجار ويحملها إلى بيته. وهناك توجد مساحة مخصصة لزراعته، حيث يقوم بمضغ أوراق الأشجار إلى أن تصبح مادة مرنة. وعندئذ يحول هذه المادة إلى تربة خصبة يزرع فيها الفطر، ثم يجني ثماره ويقتات بها. منازل هذا النمل كبيرة، تحتوي على مخازن يوضع فيها الفطر، ومقابر تدفن فيها جثث موتاه وفضلاته، وأماكن أخرى أشبه بالمراعي يحتفظ فيها بعدد كبير من حشرة المن ليحصل على رحيقها الذي يعتبره بمثابة عسل شهي.
والغريب أن أنواعاً من النمل تقود قطيعها من المن وتحمله إلى أشجار عالية، منها يمتص المن رحيقاً من نوع خاص، ثم يحوله بعد ذلك إلى الرحيق الذي يحبه النمل. والنمل لا يكتفي برعاية قطعان المن بل ويتولى حمايتها من أعدائها، ويضمن لها الحصول على غذائها المفضل مقابل حصوله على ألبانها أو عسلها!
يقول العلماء إن النمل المزارع يسير مسافات طويلة، كي يقتطع أجزاء من أوراق الأشجار ويحملها إلى بيته. وهناك توجد مساحة مخصصة لزراعته، حيث يقوم بمضغ أوراق الأشجار إلى أن تصبح مادة مرنة. وعندئذ يحول هذه المادة إلى تربة خصبة يزرع فيها الفطر، ثم يجني ثماره ويقتات بها. منازل هذا النمل كبيرة، تحتوي على مخازن يوضع فيها الفطر، ومقابر تدفن فيها جثث موتاه وفضلاته، وأماكن أخرى أشبه بالمراعي يحتفظ فيها بعدد كبير من حشرة المن ليحصل على رحيقها الذي يعتبره بمثابة عسل شهي.
والغريب أن أنواعاً من النمل تقود قطيعها من المن وتحمله إلى أشجار عالية، منها يمتص المن رحيقاً من نوع خاص، ثم يحوله بعد ذلك إلى الرحيق الذي يحبه النمل. والنمل لا يكتفي برعاية قطعان المن بل ويتولى حمايتها من أعدائها، ويضمن لها الحصول على غذائها المفضل مقابل حصوله على ألبانها أو عسلها!
معلمة maalama.com
